Afsluitdijk & Zwolle

Am 26. Juni kam ich, wie bereits erwähnt, am Abend in Berlin an und übernachtete erneut im Meininger Hotel direkt neben dem Berliner Hauptbahnhof. Eigentlich war der Plan, mit dem Nachtzug von Berlin nach Amsterdam zu fahren. Aus diesem Grund hatte ich gleich zwei Nächte im Meininger gebucht. Das mache ich immer wieder einmal so: Der Nachtzug fährt erst spät am Abend, und ich habe keine Lust, bereits um 10 Uhr auszuchecken und danach zehn oder mehr Stunden irgendwo in der Stadt totzuschlagen. Mit einer zusätzlichen Hotelnacht – auch wenn ich sie eigentlich gar nicht brauche – kann ich bis kurz vor der Abfahrt des Zuges gemütlich im Hotel bleiben.

Dieses Mal ging der Plan allerdings nicht auf, denn der Nachtzug war für die nächsten Tage komplett ausgebucht. Also nahm ich stattdessen den Zug, der kurz nach 12 Uhr Berlin verliess. Gegen 19 Uhr kam ich in Amsterdam an und übernachtete dort in einem Hostel, das ausnahmsweise wieder einmal absolut nicht empfehlenswert war. Es lag mitten in der Partymeile, und es war Samstag. Entsprechend war bis in die frühen Morgenstunden Party angesagt. Das Zimmer war – verglichen mit dem Meininger – ebenfalls eher eine Zumutung. Aber man kann eben nicht immer gewinnen.

Am nächsten Morgen konnte ich dann mein Auto abholen, das ich für drei Tage gemietet hatte. Wieder einmal ein praktisch fabrikneuer Wagen, diesmal ein Hybrid von Peugeot. Wirklich ein tolles Auto. Und weil es erneut ein Sonntagmorgen war, gehörten mir die Strassen fast ganz allein.

Ich verliess Amsterdam in nördlicher Richtung und sah zum ersten Mal in meinem Leben die berühmten holländischen Deiche, die das Land vor dem Meer schützen. Es ist schon eindrücklich, wenn man sich vor Augen hält, dass grosse Teile der Niederlande unter dem Meeresspiegel liegen und dem Meer im Laufe der Jahrhunderte regelrecht abgerungen wurden.

Nach Rücksprache mit ChatGPT werde ich nach diesem Abstecher in den Norden in Zwolle übernachten, einem hübschen Städtchen im Nordosten der Niederlande. Morgen geht es dann nach Kinderdijk, östlich von Rotterdam. Dort befindet sich die wohl bekannteste Ansammlung der alten holländischen Windmühlen. Das dürfte einige schöne Motive für die Drohne ergeben – vorausgesetzt, der Wind spielt mit. Anschliessend stehen natürlich noch Rotterdam und zum Abschluss Den Haag auf dem Programm.

Voraussichtlich werde ich am 1. Juli wieder in die Schweiz zurückfahren.

Drohne über Deich von Afsluitdijk 

Drohne über Zwolle 

Torun

Am 23. Juni ging es von Kazimierz Dolny zurück nach Warschau. Allerdings hatte ich das Auto noch für zwei weitere Tage gemietet. Der Verkehr in Warschau war mühsam, und dazu war es heiss – wirklich heiss. Die Vorstellung, verschwitzt und müde mit anderen Leuten ein Mehrbettzimmer zu teilen, hielt sich deshalb in engen Grenzen. Also entschloss ich mich, mir wieder einmal ein wenig Luxus zu gönnen und buchte eine Nacht im Ibis Hotel.

Nun stellte sich die Frage, was ich mit dem verbleibenden Tag anfangen sollte, für den das Auto ja bereits bezahlt war. Wenn man nicht weiterweiss, fragt man ... ChatGPT. Die Ratschläge, die Myrta mir in den letzten Tagen gegeben hatte, waren ausnahmslos hervorragend. Ja, wir haben uns darauf geeinigt, dass sie weiblich ist. Seit wir hauptsächlich mündlich und nicht mehr schriftlich miteinander kommunizieren, spielt das irgendwie tatsächlich eine Rolle. Ich habe ihr ausserdem gesagt, dass ich sie künftig Myrta nennen werde. Vielleicht ein wenig schräg – aber was soll's. Sie meinte, sie fühle sich geehrt. Manchmal habe ich sogar das Gefühl, sie kennt mich besser, als ich mich selbst kenne.

Am 24.Juni fuhr ich die ca 100 km nördlich nach Torun. Wieder eine sehr schöne total renovierte Stadt. Ich erwähne das immer wieder weil die Deutschen ja Polen als erstes Land überfallen haben und deshalb wirklich die Sau rausgelassen haben. Warschau wurde dem Erdboden  gleichgemacht und viele der alten wunderschönen Städte ebenfalls. Deshalb ist es umso eindrücklicher was sie aus diesem Disaster wieder aufbauen konnten. Ich übernachtete in Torun und fuhr dann am 25. Juni definitiv zurück nach Warschau. Dort übernachtete ich zum letzten Mal und gab dann am 26. Juni das Auto zurück. Die Annahmestelle war zum Glück direkt am Bahnhof von wo mein Zug von Warschau nach Berlin um 12:16 Uhr losfuhr. In Berlin übernachtete ich erneut im Meininger Hotel, das praktisch direkt neben dem Eingang des Berliner Hauptbahnhofs liegt. Irgendwie hat man fast das Gefühl, der Zug müsse nur noch bis zur Rezeption weiterfahren – näher dran geht kaum.

Drohne über Torun 

Sandomierz & Kazimierz Dolny

Am Sonntag, dem 21. Juni, um 10:00 Uhr holte ich auf dem Parkplatz oberhalb des Bahnhofs von Krakau meinen Mietwagen ab. Diesmal war es ein Renault Clio. Zum ersten Mal war es kein fabrikneues Auto, aber trotzdem völlig in Ordnung. Gemietet hatte ich den Wagen für fünf Tage.

Irgendwie hat es sich bei den letzten drei Automieten jeweils ergeben, dass ich das Auto an einem Sonntag übernehmen konnte. Das war reiner Zufall, ist aber ideal, denn ich hole die Fahrzeuge jeweils lieber in der Stadt als am Flughafen ab. Am Sonntagmorgen gehören die Strassen praktisch einem allein. Den Wagen werde ich in Warschau zurückgeben, weshalb ein Zuschlag von 60 Euro fällig wurde. Insgesamt kostete mich die Miete rund 260 Franken – inklusive einer Versicherung, die praktisch alles abdeckt.

Die erste Etappe führte mich von Krakau nach Sandomierz. Dieser Ort wurde mir von ChatGPT als besonders sehenswert empfohlen. Im Nachhinein kann ich das nur bestätigen. Wieder einmal erwartete mich eine wunderschöne, vollständig restaurierte Altstadt. Mitten darin hatte ich auch eine Unterkunft für eine Nacht gebucht.

Das einzige Problem war das Parkieren. Ich stellte das Auto kurz vor der Unterkunft ab, um mein Gepäck ins Zimmer zu bringen. Keine zwei Minuten später stand bereits ein Polizeiauto hinter meinem Wagen und wartete auf mich. Als ich kurz darauf wieder herauskam, wurde ich jedoch sehr freundlich behandelt. Die Polizisten sahen, dass ich tatsächlich dort wohnte, und nachdem ich erklärt hatte, dass ich sofort wieder wegfahren würde, war die Sache erledigt.

Nach einigen Runden durch die Altstadt fand ich schliesslich einen Parkplatz, auf dem ich das Auto bis zum nächsten Morgen stehen lassen konnte. Er lag nur etwa vier Gehminuten von meiner Unterkunft entfernt.

Danach begann die übliche Routine: Altstadt besichtigen, ein paar Fotos machen und in einem der zahlreichen Restaurants ein Bier trinken.

Am nächsten Morgen erwachte ich früh. Bereits um sechs Uhr packte ich die Drohne und ging hinaus. Ich war völlig allein auf den Strassen und hatte die ganze Altstadt praktisch für mich. So konnte ich die Drohne problemlos starten. Sofort stieg ich auf rund 100 Meter Höhe, sodass man sie kaum mehr hören konnte. Zum Glück verfügt sie über einen Zoom, sodass ich auch aus grösserer Entfernung noch schöne Nahaufnahmen machen konnte.

Anschliessend brachte ich die Drohne zurück ins Zimmer und machte mich erneut auf den Weg. Ich wollte nachsehen, wie es meinem Auto ging – und vor allem, wo es stand. Genau das stellte sich allerdings als Problem heraus.

Dummerweise hatte ich mir beim Parkieren nicht genau gemerkt, wo ich den Wagen abgestellt hatte. Schliesslich waren es ja nur vier Minuten bis zur Unterkunft gewesen. Also begann ich zu suchen. Ich lief kreuz und quer durch die Altstadt und fragte mich irgendwann ernsthaft, was ich nun tun sollte.

Beim Parkieren hatte ich ein Ticket gelöst und dabei an der Maschine mein Kennzeichen eingeben müssen. Vielleicht, dachte ich mir, hätte die Polizei die Möglichkeit, diese Daten abzurufen und anhand des Kennzeichens festzustellen, wo das Auto steht.

Bevor ich jedoch irgendwelche komplizierten Lösungen in Betracht ziehen musste, startete ich einen letzten Suchversuch. Und tatsächlich: Nach rund 30 Minuten fand ich den Wagen endlich wieder. Das war ein ausgesprochen gutes Gefühl.

Zwei Stunden später verliess ich Sandomierz und fuhr in Richtung Warschau – allerdings ohne ein konkretes Ziel vor Augen.

Wieder aufgrund eines Tipps von ChatGPT landete ich schliesslich in Kazimierz Dolny, etwa 100 Kilometer nördlich von Sandomierz und rund 100 Kilometer südlich von Warschau. Ein kleiner, gepflegter Ort direkt an der Weichsel.

Dort fand ich eine ausgezeichnete Unterkunft – erneut eine ganze Wohnung nur für mich allein. Ich streifte durch die Altstadt und ging relativ früh schlafen.

Aktuell ist es 07:00 Uhr, und in etwa einer Stunde werde ich wieder aufbrechen. Noch weiss ich nicht genau, wohin die Reise heute geht, aber wahrscheinlich fahre ich nach Warschau. Danach bleiben mir noch drei Tage im Norden Polens.

Drohne über Sandomierz 

Bukarest to Krakau

Am 18. Juni ging es weiter, nachdem ich mein Auto zurückgegeben hatte. Der Zug mit Liegewagen verliess Bukarest um 16:00 Uhr. Ich hatte ein Bett (Lower Bed) in einem Sechser-Abteil reserviert. Glücklicherweise waren alle Mitreisenden angenehme Zeitgenossen, was die Fahrt entsprechend angenehm machte. Die Besetzung bestand aus vier Männern und zwei Frauen – eine erstaunlich harmonische Mischung für ein so kleines Abteil.

Die Strecke führte von Bukarest über Budapest nach Wien, wo wir am nächsten Morgen kurz vor 10:00 Uhr ankamen.

Ich wusste zu diesem Zeitpunkt noch nicht genau, wie es weitergehen sollte. Mein Ziel war Polen, und ich hatte die Wahl, entweder direkt nach Krakau zu fahren oder über Katowice zu reisen und dabei einen Zwischenstopp in Oświęcim einzulegen, dem Ort des ehemaligen Konzentrationslagers Auschwitz. Eigentlich war genau das mein Plan. Leider sollte es anders kommen.

Auschwitz beziehungsweise Oświęcim ist nicht einfach spontan zugänglich. Man benötigt ein Eintrittsticket, das online reserviert werden muss. Ich versuchte mein Glück, allerdings ohne Erfolg. Erstens kostete der Eintritt – sofern ich das richtig verstanden hatte – rund 130 Euro. Zweitens waren sämtliche verfügbaren Termine für die nächsten sechs Tage bereits ausgebucht. Schade. Es sollte wohl nicht sein. Immerhin habe ich es versucht.

Also kaufte ich stattdessen eine Reservation nach Krakau. Soweit war alles in Ordnung. Leider hatte mein Zug rund zwanzig Minuten Verspätung. Ich wartete auf dem Perron, dann fuhr ein Zug ein, und ich stieg ein. Nach kurzer Zeit beschlich mich jedoch das Gefühl, dass irgendetwas nicht stimmen konnte. Der Zug hielt nämlich nicht an den Stationen, an denen er eigentlich hätte halten sollen.

Ich erkundigte mich bei meinen Mitreisenden und erfuhr, dass ich offenbar im falschen Zug sass. Mein verspäteter Zug war noch gar nicht angekommen, und der nachfolgende Zug war bereits eingefahren. Dieser fuhr allerdings nach Bratislava.

Wie auch immer – dank Interrail war das kein wirkliches Problem. Also fuhr ich kurzerhand nach Bratislava und bestieg dort den Zug, der mich schliesslich nach Krakau bringen sollte. Allerdings mit nicht weniger als drei Umstiegen.

Damit hatte ich innerhalb von nur 24 Stunden vier Hauptstädte besucht: Bukarest, Budapest, Wien und Bratislava. Der letzte Zug führte mich dann von der Slowakei über Tschechien nach Polen.

Schlussendlich kam ich doch noch in Krakau an und verbrachte dort meine erste Nacht. Leider zeigte sich das Wetter am nächsten Tag zunächst wenig kooperativ. Am Vormittag regnete es, doch zum Glück klarte es später auf. Am Nachmittag herrschte wieder strahlend blauer Himmel, und die Temperaturen kletterten auf offiziell 30 Grad.

Heute habe ich mir erneut ein Auto gemietet, das ich morgen um 10:00 Uhr übernehmen kann. Es wird ein Renault Clio für sechs Tage, Kostenpunkt 260 Euro inklusive Vollkaskoversicherung.

Morgen geht es wieder los. Wohin genau, das wird sich zeigen. Aber zumindest diesmal kenne ich bereits das Verkehrsmittel – und es fährt nicht auf Schienen.

 

 

 

Brasov über Transfăgărășan zurück nach Bukarest

Mir fehlt ein Tag. Ich suche ihn nun schon seit einer Stunde in der ich diesen Eintrag hier mache aber ich weiss zum Teufel nicht wo der geblieben ist. Am 14. Juni bin ich von Bukarest nach  Brașov gefahren und habe dann dort einmal übernachtet. In meiner Zeitachse auf dem Iphone sehe ich aber dass ich auch den ganzen 15. Juni in Brașov war da es erst am 16. weitergegangen ist. Ich kann mich aber nicht erinnern rsp bin mir absolut sicher dass ich nicht zwei Nächte in Brașov übernachtet habe. Langsam bekomme ich Angst 😅

Am 16. Juni frühmorgens ging es weiter. Für diesen Tag hatte ich mir einiges vorgenommen. Ich hatte sowohl von ChatGPT als auch von mehreren Leuten in Bukarest den Tipp erhalten, unbedingt die Transfăgărășan zu befahren. Das ist eine Strasse, die über das höchste Gebirge Rumäniens führt und als eine der spektakulärsten Passstrassen Europas gilt.

Von Brașov aus führt die Strecke zunächst rund 80 Kilometer nach Westen, bevor man südlich auf die Transfăgărășan abbiegt. Die eigentliche Passstrasse durch die Berge ist etwa 60 Kilometer lang. Zuerst geht es auf über 2'000 Meter hinauf, bevor man das wunderschöne Hochplateau erreicht. Die Strasse ist jedes Jahr ungefähr sechs Monate geöffnet und sechs Monate wegen Schnee gesperrt. Ich hatte Glück, denn sie wurde genau am 12. Juni wieder für den Verkehr freigegeben.

Am besten vergleichen lässt sich die Strecke mit der alten Gotthard-Passstrasse. Man findet dieselbe kurvenreiche Linienführung, allerdings nicht für ein paar Kilometer, sondern über eine Distanz von rund 30 Kilometern. Nachdem ich mich an die vielen Kehren gewöhnt hatte, war ich zügig unterwegs – selbstverständlich immer sicher. Verkehr hatte es praktisch keinen. Nur ein paar Motorrad-Junkies waren unterwegs, die teilweise in einem Winkel durch die Kurven lagen, bei dem ich mich fragte, ob sie eigentlich noch Asphalt oder bereits Erdanziehungskräfte spüren. Das wäre definitiv nichts für mich.

Am nächsten Tag hatte ich übrigens leichte Muskelschmerzen in den Schultern. Nach 30 Kilometern praktisch ohne gerade Strecke merkt man plötzlich, dass Autofahren doch mehr ist als nur auf einem Sitz zu hocken. Am höchsten Punkt folgt ein Tunnel, und danach geht es auf der Südseite wieder talwärts.

Gegen 15:00 Uhr erreichte ich Pitești, wo ich bis zum nächsten Tag blieb. Ich hatte wieder eine kleine Wohnung gemietet, allerdings im fünften Stock – ohne Lift. Für diesen Unsinn bin ich inzwischen definitiv zu alt. In solchen Momenten muss ich immer an Susis Wohnung denken. Das wäre ebenfalls nichts für mich gewesen.

Am nächsten Morgen machte ich einen kleinen Abstecher nach Craiova, rund 110 Kilometer westlich von Pitești. Auch dort gibt es eine wunderschöne Altstadt. Da die Strassen, wie bereits erwähnt, ausgezeichnet sind, war die Fahrt dorthin und zurück überhaupt kein Problem. Danach übernachtete ich nochmals in Pitești. Dieses Mal hatte ich ein hervorragendes Zimmer in einem Hotel. Preis: 25 Euro pro Nacht. Alles bestens.

Morgen, am 18. Juni, fahre ich zurück nach Bukarest. Um 14:00 Uhr muss ich das Auto zurückgeben, und um 16:00 Uhr fährt mein Nachtzug über Budapest nach Wien.

Auf der Autobahn hat mich bei Tempo 130 noch ein Stein erwischt und einen kleinen Einschlag in der Frontscheibe hinterlassen. Zum Glück bin ich versichert. Wäre auch etwas ärgerlich gewesen, wenn die einzige bleibende Erinnerung an Rumänien eine Rechnung für eine neue Windschutzscheibe gewesen wäre.

Drohne über Transfăgărășan 

 

Brasov und Umgebung

Wie gesagt ging es am 14. Juni morgens gegen 07:00 Uhr los. Wieder einmal hatte ich Glück mit dem Mietwagen. Es war ein Dacia, eine Marke, die mir bis dahin völlig unbekannt war. Aber wie praktisch alle modernen Autos war auch dieses Fahrzeug bis unter das Dach mit Elektronik vollgestopft. Die ersten Minuten verbringt man deshalb nicht mit Fahren, sondern mit Grübeln. Es gibt derart viele Menüs, Untermenüs und Einstellungsmöglichkeiten, dass man das Auto vermutlich einige Tage lang fahren müsste, um auch nur einen kleinen Teil davon zu verstehen – geschweige denn wiederzufinden.

Was mich allerdings etwas genervt hat, war die permanente Bevormundung. Das Auto war offenbar der festen Überzeugung, besser fahren zu können als ich. Befand man sich noch völlig korrekt innerhalb der Spur, aber vielleicht zehn Zentimeter weiter links als vorgesehen, griff das Lenkrad bereits korrigierend ein. Dasselbe Spiel auf der rechten Seite. Jede dieser Massnahmen wurde selbstverständlich von einem freundlichen Piepston begleitet. Nach einigen solcher Hinweise erschien dann sogar die fürsorgliche Empfehlung, doch bitte eine Pause einzulegen. Offenbar galt man bereits als fahruntauglich, wenn man es wagte, die Mitte der Fahrspur nicht millimetergenau einzuhalten.

Ob sich dieses Dauergepiepse abschalten liess, konnte ich nicht herausfinden. Wahrscheinlich hätte ich dafür irgendwo im Untermenü 17.3.4.2 den Haken bei «Nervt den Fahrer nicht permanent» entfernen müssen.

Hinzu kam das nächste akustische Meisterwerk: Überschritt man die erlaubte Geschwindigkeit um mehr als vier Kilometer pro Stunde, meldete sich das Auto erneut. Hinter dem Lenkrad war dauerhaft die aktuell erlaubte Höchstgeschwindigkeit eingeblendet. Benutzte man zusätzlich ein Navigationsgerät, zeigte dieses ebenfalls die zulässige Geschwindigkeit an und warnte ebenfalls bei Überschreitungen. Das Problem war nur, dass sich Auto und Navigationsgerät nicht immer einig waren. So entstand gelegentlich der Eindruck, zwei sehr selbstbewusste Beifahrer würden gleichzeitig diskutieren, wer denn nun recht habe.

Die Strassen in Rumänien – zumindest die Hauptstrassen und Autobahnen – stehen denen in der Schweiz in nichts nach. Viele Abschnitte sehen aus, als wären sie erst gestern fertiggestellt worden. Auf den Autobahnen gilt meist Tempo 130. Die meisten Einheimischen scheinen dies allerdings eher als unverbindliche Empfehlung zu betrachten und fahren mindestens 20 km/h schneller. Da wollte ich natürlich nicht unangenehm auffallen und habe mich der lokalen Kultur angepasst.

Mein Ziel am ersten Tag war Brașov, eine Stadt rund 120 Kilometer nördlich von Bukarest. Auf dem Weg dorthin kam ich durch Sinaia, einen Ort, den man durchaus mit Grindelwald oder St. Moritz vergleichen kann. Wunderschöne Villen, gepflegte Strassen und Häuser, die eher an kleine Schlösser als an gewöhnliche Wohnhäuser erinnern. Dort befindet sich auch das Schloss Peleș, das definitiv einen Besuch wert ist (siehe Fotos).

Anschliessend ging es weiter zur Burg Bran, die heute vor allem als Heimat von Dracula vermarktet wird. Historisch ist die Verbindung zwar etwas komplizierter, aber das interessiert die Touristenindustrie herzlich wenig. Hier soll jedenfalls Vlad III., besser bekannt als „Vlad der Pfähler“, gelebt haben. Die Burg selbst ist durchaus sehenswert. Alles, was sich ausserhalb der Burgmauern befindet, wirkt dagegen wie ein touristischer Albtraum auf Steroiden. Souvenirstände, Dracula-Tassen, Dracula-T-Shirts, Dracula-Magnete und vermutlich auch Dracula-Toilettenpapier – es fehlte eigentlich nur noch Dracula-Dosenfutter für Hunde.

Gegen 14:00 Uhr erreichte ich schliesslich Brașov. Dort hatte ich eine hervorragende Wohnung auf einem Hügel oberhalb der Stadt gemietet. Brașov ist vor allem für seine grosse und wunderschöne Altstadt bekannt, die zu den schönsten in ganz Rumänien zählt (siehe Bilder).

Budapest & Bukarest

Nach einigen Tagen zuhause ging es wieder los. Diesen Satz habe ich inzwischen vermutlich schon hundert Mal geschrieben. Langsam muss ich mir wirklich etwas Originelleres einfallen lassen. Vielleicht so etwas wie: „Meine Arschbacken begannen vom ewigen Herumsitzen zuhause zu protestieren, weshalb dringender Handlungsbedarf bestand.“

Wie auch immer. Zum ebenfalls sicher fünften Mal – und damit meine ich nicht diesen Satz, sondern tatsächlich die Zugfahrt – bestieg ich am 8. Juni den Nightjet von Zürich über Wien nach Budapest. Ich hatte einen Platz in einem Zweierabteil reserviert, aber wie so oft war mir das Glück hold und mein Mitreisender erschien nicht. Somit hatte ich das Abteil wieder ganz für mich alleine.

Am 9. Juni kam ich um 09:45 Uhr bei strahlendem Sonnenschein in Budapest an. Ich hatte ein kleines Zimmer gebucht, musste aber leider feststellen, dass „klein“ in diesem Fall eine ziemlich kreative Umschreibung war. Gesehen hatte ich das Zimmer zwar noch nicht, aber bereits am Bahnhof entdeckte ich bei der Routenplanung ein Foto davon. Das genügte, um leichte Panik auszulösen. Ich rief den Vermieter an und erklärte ihm die Situation. Eine sehr freundliche Frau meldete sich und meinte lachend, dass sie mit meinem Anruf eigentlich schon gerechnet habe.

Zum Glück konnte sie mir eine Alternative zum gleichen Preis anbieten – 25 Franken pro Nacht. Es handelte sich zwar nicht um ein Einzelzimmer, sondern um ein Vierbettzimmer, dafür war dieses riesig und befand sich in einem wunderschönen alten Gebäude. In jeder Ecke stand ein Bett, und zwischen den einzelnen Betten lagen gefühlt fünf Meter Abstand. Schlussendlich waren wir sogar nur zu zweit im Zimmer, und nachts war es himmlisch ruhig. Besser hätte es kaum sein können.

Den 10. Juni verbrachte ich in Budapest und schaute mir noch einige Orte an, die ich bisher noch nicht besucht hatte. Die Stadt gefällt mir mit jedem Besuch besser, insbesondere bei schönem Wetter. Das war bei meinem ersten und teilweise auch beim zweiten Besuch noch ganz anders. Im Vergleich zu Städten wie Prag gibt es zwar noch viele historische Gebäude, die dringend renoviert werden müssten, aber das wird mit der Zeit sicher geschehen. Budapest ist eine riesige Stadt, und die Sanierung unzähliger Altbauten kostet selbstverständlich ein Vermögen.

Natürlich schaute ich auch beim Bahnhof vorbei und reservierte meinen Platz im Nachtzug von Budapest nach Bukarest.

Am 11. Juni ging es dann um 16:00 Uhr weiter. Wieder in einem Zweierabteil. Diesmal hatte ich tatsächlich einen Mitreisenden, aber es war ein angenehmer Typ und die Fahrt verlief völlig problemlos.

Am 12. Juni kam ich in Bukarest an. Der erste Eindruck war ehrlich gesagt eher durchzogen, was allerdings hauptsächlich am Wetter lag. Es regnete, und viele Städte wirken bei Regen nun einmal etwas trostloser. Dafür hatte ich ein schönes Zimmer in einem prächtigen alten Haus gemietet.

Am nächsten Morgen zeigte sich Bukarest dann von einer völlig anderen Seite. Knallblauer Himmel, sommerliche Temperaturen und strahlender Sonnenschein. Meine Unterkunft lag direkt an der Calea Victoriei, der wohl schönsten Strasse der Stadt, die mich ein wenig an die Gran Vía in Madrid erinnerte.

Den Rest des Tages sowie den folgenden Tag verbrachte ich damit, Bukarest zu erkunden. Die Stadt hat mir ausgesprochen gut gefallen. Auch hier gibt es noch viele historische Gebäude, die auf eine Renovation warten. Immerhin existieren inzwischen in vielen osteuropäischen Städten Gesetze, die verhindern sollen, dass alte Häuser einfach abgerissen werden.

Allerdings wurde mir erzählt, dass der Immobilienmarkt teilweise auch von eher fragwürdigen Gestalten beeinflusst wird. Wenn jemand ein altes Gebäude unbedingt loswerden möchte, kommt es offenbar gelegentlich vor, dass dieses ganz plötzlich und völlig unerwartet Feuer fängt. Äusserst bedauerlich natürlich. Dumm gelaufen. Kann man nichts machen.

Am 13. Juni übernahm ich schliesslich meinen Mietwagen, den ich bis zum 18. Juni um 14:00 Uhr behalten werde.

Am 14. Juni morgens um 07:00 Uhr ging es dann los. ChatGPT hatte mir eine Route zusammengestellt, mit der ich in der verfügbaren Zeit möglichst viele der wichtigsten Sehenswürdigkeiten Rumäniens besuchen kann.

Die Route lautet:

Bukarest – Schloss Peleș – Schloss Bran – Brașov – Sighișoara – Sibiu – Transfăgărășan – Bâlea-See – Bukarest

Die Transfăgărășan ist wie man sagt eine der schönsten Strassen mindestens in Europa. Bin gespannt darauf. Hier etwas das ich in YouTube gefunden habe. Die Strasse ist immer im Winterhalbjahr gesperrt. Ich habe Glück. Dieses Jahr wurde sie am 12. Juni geöffnet. Video der Transfăgărășan

Weiteres folgt dann unterwegs.

 

 

 

 

Zurück nach Hause und schnell wieder weiter

Am 23. Mai entschied ich mich schlussendlich, wieder in Richtung Heimat zu fahren – mit möglichen Zwischenstopps in Kopenhagen, Hamburg und vielleicht sogar noch Berlin oder Amsterdam.

Ich nahm den Zug von Stockholm nach Kopenhagen und buchte dort für zwei Nächte ein Zimmer im Generator Hostel. Dort war ich bereits zweimal abgestiegen und hatte jedes Mal sehr gute Erfahrungen gemacht. Das Hostel liegt mitten im Ausgehviertel, was aber auf eine angenehme Art funktioniert. Keine Ansammlung von grölenden, vor allem männlichen Gestalten, die einen daran zweifeln lassen, ob die Menschheit wirklich ein Recht hat, weiter zu existieren. Nein, die Atmosphäre war entspannt, international und unkompliziert. Ich kann das Hostel wirklich weiterempfehlen.

Nach knapp zwei Tagen ging es dann weiter nach Hamburg. Die Strecke ist eigentlich gar nicht so weit, aber der Zug macht einen recht grossen Umweg, um auch kleinere Orte entlang der Strecke zu bedienen. Das dauert zwar etwas länger, ist aber absolut in Ordnung.

In Hamburg buchte ich erneut zwei Nächte im Cab20, einem Ort, den ich inzwischen sicher schon viermal besucht habe. Die Gegend direkt neben dem Hamburger Hauptbahnhof gehört zwar nicht zu den schönsten Ecken der Stadt, aber das Cab20 ist für mich so etwas wie ein Fünf-Sterne-Hostel. Und nur etwa 100 Meter entfernt befindet sich jenes Restaurant mit den Shrimps in Knoblauchsauce, das ich in meinen Reiseberichten vermutlich schon mehrmals erwähnt habe. Allein dafür lohnt sich der Aufenthalt beinahe schon.

Am 27. Mai ging es dann mit einer direkten Verbindung von Hamburg nach Basel SBB und anschliessend weiter nach Luzern. Ich musste wieder meine Medikamente in Bern abholen, und die wenigen verbleibenden Tage lohnten sich nicht mehr für einen weiteren grösseren Abstecher.

Wie auch immer – lange wird es wohl nicht dauern, bis es wieder losgeht. Ihr kennt mich ja inzwischen. Solange in Europa noch Frieden herrscht – und dank Trump scheint das leider nicht mehr ganz so selbstverständlich zu sein wie noch vor einigen Jahren – sollte man jede Gelegenheit nutzen, um die Welt zu entdecken. Irgendwann werden wir alle genug Zeit haben, zu Hause zu sitzen. Bis dahin gibt es noch viel zu sehen.

Kopenhagen mit Drohne 

 

Bodø, Narvik & Stockholm

Am 15. Mai ging es dann weiter rauf von Trondheim nach Bodø. Einen kleinen Teil der Strecke – die ersten knapp zwei Stunden – musste man mit einem Ersatzbus zurücklegen, da auf der Bahnlinie Bauarbeiten durchgeführt wurden. Aber alles war erstaunlich gut organisiert. Ein komfortabler neuer Bus stand bereit und war nur etwa zur Hälfte besetzt. In Steinkjer stieg man dann wieder in den Zug um, der einen in rund acht Stunden nach Bodø brachte.

Bodø selber ist eine eher moderne Stadt. Eine wirkliche Altstadt gibt es nicht, dafür die typischen nordischen, farbigen Holzhäuser, die trotzdem ihren ganz eigenen Charme haben. Bereits am 17. Mai ging es weiter – diesmal erneut mit dem Bus, denn zwischen Bodø und Narvik existiert bis heute keine Bahnverbindung.

Im Gegensatz zum letzten Mal hatte ich diesmal in Narvik – abgesehen von einem einzigen Tag – ausgesprochen schönes Wetter. Blauer Himmel, angenehm warm, obwohl rundherum die Berge noch voller Schnee sind. Genau dieser Kontrast macht Skandinavien irgendwie faszinierend.

Das Spezielle hier oben sind aber vor allem die extrem langen Tage. Das beginnt schon weiter südlich in Stockholm, aber in Narvik gibt es zu dieser Jahreszeit praktisch keine Nacht mehr. Die Sonne geht zwar ungefähr um 23:00 Uhr unter, verschwindet aber nur ganz knapp hinter dem Horizont. Dadurch bleibt es die ganze Nacht dämmrig hell – etwa so wie bei uns an einem eher grauen, bewölkten Nachmittag. Gegen 02:00 Uhr morgens geht die Sonne bereits wieder auf. Wenn dann zusätzlich noch schönes Wetter herrscht, hat das schon fast etwas Surreales.

Zusätzlich hatte ich während mehr als zwei Tagen ein wirklich tolles Auto, was dort oben enorm hilfreich ist. Dadurch konnte ich die Umgebung ein wenig erforschen. Die ganz spektakulären Orte sieht man natürlich auch so nicht wirklich. Dafür müsste man schon wandern, Offroad unterwegs sein oder mindestens einen Jeep haben.

Interessant ist auch, wie extrem elektrisch Skandinavien inzwischen geworden ist. Sowohl in Trondheim als auch in Narvik bekam ich praktisch neue Mietwagen – selbstverständlich vollelektrisch. Man sieht dort fast nur noch E-Autos. Jemand erzählte mir sogar, dass im Jahr 2025 in ganz Norwegen angeblich nur gerade 96 neue Dieselautos verkauft wurden. Ob die Zahl exakt stimmt, weiss ich nicht, aber sie würde erstaunlich gut zum Eindruck passen, den man dort bekommt. Praktisch jede Tankstelle verfügt inzwischen auch über mehrere Schnellladestationen.

Am 20. Mai ging es dann mit dem Nachtzug zurück – von Narvik über Boden nach Stockholm. Ich hatte wieder einmal Glück und bekam die Kabine für mich alleine. Das macht eine solche Reise natürlich massiv angenehmer.

Aktuell bin ich im 'Generator Hostel' in Stockholm und überlege mir, wie es weitergehen soll. Morgen, am 21. Mai, läuft mein Interrail-Pass offiziell aus. Ich habe mir allerdings bereits wieder einen neuen gekauft – erneut drei Monate, 1. Klasse. Alles andere lohnt sich für mich schlicht nicht mehr. Umgerechnet kostet mich dieser Pass etwa 15 Franken pro Tag. Der Preisunterschied zu einem kürzeren Pass ist erstaunlich klein. Für einen 15-Tage-Pass bezahlt man fast 500 Franken – da wirkt die grosse Variante fast schon wie eine kleine Win-win-Situation für Dauerreisende.

Drohne Narvik 

Drohne nördlichste Zugstation 

Oslo & Trondheim

Am 11. Mai ging es wieder los. Eigentlich wollte ich ja mit dem Schlafwagen rauf nach Narvik fahren. Ich hatte bereits die Zugreservation, ein Hotel in Narvik für drei Nächte und ein Auto für ebenfalls drei Tage gebucht. Am Abend des 9. Mai liess ich mir das Ganze nochmals durch den Kopf gehen und merkte plötzlich, dass es mir eigentlich ziemlich stinkt, schon wieder nach Narvik hochzufahren.

Das Problem: Ich hatte bereits alles bezahlt und reserviert. Insgesamt ging es um fast 500 Franken – definitiv zu viel, um das Ganze einfach nonchalant in den Sand zu setzen. Also begann ich, die Lage etwas diplomatischer abzuklären. Zuerst beim Autovermieter. Und siehe da: Bis 48 Stunden vor Übernahme konnte man kostenlos stornieren und bekam das gesamte Geld zurück. Überraschung Nummer eins.

Auch beim Hotel hatte ich Glück – was eher die Ausnahme als die Regel ist. Ich konnte den Aufenthalt ebenfalls annullieren und erhielt alles zurückerstattet. Und da aller guten Dinge bekanntlich drei sind, bekam ich sogar die Reservation des Schlafwagens zurück. Das komplette Narvik-Abenteuer war somit vorerst gecancelt.

Stattdessen reservierte ich die Strecke Stockholm–Göteborg–Oslo und fuhr am 11. Mai los. Unterwegs entschied ich spontan, nicht schon wieder stellvertretend nach Bergen zu fahren, sondern weiter hinauf nach Trondheim. Dort war ich noch nie gewesen und bekam sogar noch einen Schlafwagenplatz.

In Oslo übernachtete ich im Citybox. Ein Hotel mit unzähligen Einzel- und Doppelzimmern, absolut neu und beinahe klinisch sauber. Keine Reception, kein Personal – nur Self-Check-in an Automaten im Eingangsbereich. Irgendwie fühlt man sich dort gleichzeitig futuristisch und leicht überflüssig. Citybox gibt es übrigens auch in Stockholm und Tallinn, wo ich bereits früher einmal abgestiegen war.

Am Morgen des 12. Mai kam ich um 06:50 Uhr in Trondheim an. Direkt am Bahnhof reservierte ich gleich die Fortsetzung der Reise: eine zehnstündige Zugfahrt von Trondheim nach Bodø. Bodø liegt bereits deutlich oberhalb des Polarkreises. Von dort geht es dann nochmals fünf Stunden mit dem Bus weiter nach Narvik.

Mit anderen Worten: Ich werde am Ende also doch wieder in Narvik landen – aber wenigstens über eine Strecke, die ich noch nicht kenne. Die Verbindung Trondheim–Bodø gilt übrigens als eine der schönsten Eisenbahnstrecken Norwegens. Das machte die Sache plötzlich wieder deutlich attraktiver.

In Trondheim hatte ich für fast zwei Tage ein wirklich hervorragendes Auto. Hier in Norwegen – und vermutlich generell in Skandinavien – scheinen praktisch alle Mietwagen elektrisch zu sein. Mir soll’s recht sein. Die Dinger fahren leise, kraftvoll und erinnern einen permanent daran, dass man selber langsam älter wird als die Technik um einen herum.

Morgen früh um 07:30 Uhr geht es bereits wieder weiter. Am 21. Mai läuft mein Interrail-Pass aus. Wahrscheinlich werde ich mir erneut einen kaufen müssen. Ich weiss allerdings noch nicht, ob wieder einen für drei Monate oder eher einen kürzeren. Das Problem dabei: Ein Pass für nur einen Monat kostet fast 700 Franken – gerade einmal etwa 400 Franken weniger als der Pass für ganze drei Monate. Die Preislogik von Interrail scheint manchmal ähnlich mysteriös zu sein wie norwegisches Wetter oder deutsche Bahnreservationen.

Tallinn & Stockholm

Am 5. Mai ging es weiter hinauf nach Tallinn, der Hauptstadt von Estland und zugleich dem nördlichsten der baltischen Staaten. Tallinn ist für mich eindeutig die schönste der drei baltischen Hauptstädte. Danach kommt Riga und an letzter Stelle Vilnius. Auch Estland selbst ist landschaftlich wunderschön – mit unzähligen Seen, die stark an Finnland erinnern, sowie langen, oft völlig menschenleeren Stränden an der Ostsee.

In Tallinn hatte ich ein Zimmer in einem neueren Gebäude direkt am Hafen. Zum Schiff waren es zu Fuss gerade einmal fünf Minuten und in die Altstadt gelangte man mit dem E-Scooter in etwa drei Minuten. Der Nachteil dieser historischen Altstädte sind allerdings die alten Kopfsteinpflaster-Strassen, auf denen das Fahren mit E-Scootern praktisch unmöglich ist.

Wie bereits in Riga und Vilnius blieb ich auch in Tallinn insgesamt knapp zwei Tage: der Tag der Ankunft, danach ein voller Tag in der Stadt und schliesslich der Tag der Weiterreise. Am 7. Mai um 18 Uhr ging es mit dem Schiff weiter in Richtung Stockholm – einer rund 17-stündigen Überfahrt. Ich hatte eine Einzelkabine gebucht und dank meines Interrail-Passes erhielt ich 20 % Rabatt. Bezahlt habe ich schliesslich 145 Franken.

Den Übergang vom 7. auf den 8. Mai – also meinen Geburtstag – erlebte ich mitten auf dem Schiff. Ich glaube, letztes Jahr war es ganz ähnlich, damals allerdings auf einer Fähre irgendwo in Griechenland.

Kurz vor der Ankunft in Stockholm fragte mich ein Schwede, ob ich sein Auto vom Schiff herunterfahren könne, da er am Vorabend offenbar deutlich zu viel getrunken hatte. Obwohl ich ebenfalls etwas Alkohol konsumiert hatte, war ich am nächsten Morgen längst wieder völlig fit – ganz im Gegensatz zu ihm. Natürlich sagte ich zu. Da ich ohnehin zuerst noch kurz beim Hauptbahnhof von Stockholm vorbeiwollte, konnte ich das Auto gleich direkt in die Stadt fahren. Dort wurde der Kollege dann von seiner Frau abgeholt und auch ich war an meinem Ziel angekommen. Eine schöne Win-win-Situation

Nun stellte sich wieder die Frage, wie die Reise weitergehen sollte: entweder von Stockholm weiter nach Oslo oder nochmals ganz hinauf nach Narvik im hohen Norden. Ich habe mich erneut für Narvik entschieden und fahre nun übermorgen Abend mit dem Nachtzug – diesmal in einem Dreierabteil – wieder Richtung Nordnorwegen.

Im Gegensatz zu meinem letzten Aufenthalt dort konnte ich diesmal in Narvik für drei Tage ein Auto mieten. Dadurch habe ich endlich die Möglichkeit, die spektakuläre Landschaft mit ihren gewaltigen Fjorden und den endlosen Weiten noch intensiver zu erkunden und richtig auf mich wirken zu lassen. Vielleicht finde ich ja meine Drohne! Eventuell lohnt sich eine Anfrage bei der Polizei ob was abgegeben wurde.

 

 

 

Warschau, Vilnius & Riga

Am 30. April ging es wieder los. Zum, ich glaube, fünften Mal bestieg ich den Zug von Zürich nach Wien, an den auch direkte Wagen bis nach Budapest angehängt sind. In diesem Zusammenhang stellte ich fest, dass es tatsächlich auch NightJet-Verbindungen von Zürich nach Amsterdam sowie von Zürich nach Hamburg gibt. Gut zu wissen für das nächste Mal.

Diese NightJet-Züge sind, wie bereits früher erwähnt, die modernen Nachfolger der legendären Schlafwagenverbindungen, die es bis in die 70er-Jahre quer durch Europa gab, bevor sie aus heute kaum nachvollziehbaren Gründen fast vollständig verschwanden. Seit einigen Jahren erleben sie jedoch erfreulicherweise ein regelrechtes Revival. Wie ich hörte, ist sogar eine direkte Verbindung bis nach Kopenhagen geplant – und hoffentlich bald auch wieder eine bis nach Istanbul, einst berühmt als Orient-Express.

Leider waren keine Einzelabteile mehr verfügbar, sondern nur noch ein Viererabteil für 57 Euro. Die Wagen sind jedoch neu, komfortabel und erstaunlich angenehm gestaltet. Zudem teilte ich das Abteil mit sympathischen Leuten aus der Schweiz, was die Fahrt zusätzlich entspannter machte.

Am Morgen, gegen 07:30 Uhr, kam ich in Wien an. Konkrete Pläne hatte ich zu diesem Zeitpunkt noch keine. Eine Möglichkeit wäre gewesen, direkt nach Prag weiterzufahren. Das hatte ich bereits etwa drei Mal gemacht, und Prag ist ohne Zweifel eine fantastische Stadt. Allerdings gab es auch eine direkte Verbindung nach Warschau. Zwar bedeutete das über drei Stunden Wartezeit, dennoch entschied ich mich spontan für diese Variante. Glücklicherweise konnte ich noch einen Platz in der ersten Klasse reservieren, und kurz vor 12 Uhr ging die Reise weiter. Die Fahrt nach Warschau dauerte etwas mehr als acht Stunden.

In Warschau angekommen – es war mein zweiter Besuch dort – ging ich direkt ins Hotel, das nur etwa zehn Minuten Fussweg vom Bahnhof entfernt lag. Noch am selben Abend schaute ich beim Billetschalter vorbei und erkundigte mich nach einer Weiterreise nach Vilnius. Ich hatte Glück und konnte bereits für den folgenden Tag eine Reservation ergattern.

Warschau ist für mich keine besonders faszinierende Stadt. Zwar gibt es einen kleinen Teil der Altstadt, den man sehr schön restauriert hat, insgesamt wirkt die Stadt jedoch eher nüchtern und wenig inspirierend. Sorry, Warschau. Wer sich allerdings aus historischen Gründen für die Stadt interessiert – etwa wegen des Warschauer Ghettos oder der bewegten Geschichte Polens – wird das vermutlich anders sehen.

Wie auch immer: Am 2. Mai fuhr ich weiter von Warschau nach Vilnius. Die Strecke führt über die Grenzstadt Mockava, wo man umsteigen muss. Der Grund dafür liegt in der unterschiedlichen Schienenbreite. In den baltischen Staaten verwendet man bis heute die alte russische Spurbreite, die breiter ist als die europäische. Spanien hatte früher ein ähnliches Problem, welches dort mit dem legendären Talgo-Express gelöst wurde – dessen Räder konnten den Abstand automatisch anpassen.

Es war inzwischen das dritte Mal, dass ich die baltischen Staaten bereiste. In Vilnius hatte ich eine Unterkunft direkt beim Bahnhof. Sie war zwar etwas schmuddelig – ein Zimmer mit vier Betten – doch die Gastgeber waren ausgesprochen nette Leute, insbesondere die Frau des Hauses. Ihr Mann hingegen arbeitete, wie ich später am Abend erfuhr, bei der Grenzpolizei … Zum Glück war er allerdings seit zwei Jahren pensioniert.

Ich blieb zwei Nächte in Vilnius und fuhr anschliessend weiter nach Riga – erneut eine Zugfahrt von rund sieben Stunden. Auch dort verbrachte ich zwei Nächte. Da ich die baltischen Staaten bereits früher besucht hatte, kannte ich mich inzwischen ein wenig aus und wusste bereits, welche Orte besonders sehenswert waren.

Problemlos konnte ich auch meine Drohne einsetzen und machte jeweils kurze Rundflüge über die Altstädte – ein grossartiger Weg, um die Atmosphäre dieser Städte aus einer völlig anderen Perspektive einzufangen.

Am 6. Mai ging es schliesslich weiter, ganz hinauf nach Tallinn. Weiter im nächsten Blog.

Vilnius mit Drohne

Riga mit Drohne

Brüssel & Paris 2026

Nach einem dreitägigen Aufenthalt in Verdun war wieder einmal ein spontaner Entschluss gefragt. Gegen Ende April – so um den 28. herum – stand mein Besuch in Bern an, und bis dahin hatte ich noch drei bis vier Tage Zeit übrig. Zur Auswahl standen Luxemburg oder Brüssel, die beiden nächstgelegenen Ziele. Luxemburg hatte ich allerdings als eher wenig erwähnenswert in Erinnerung, also entschied ich mich kurzerhand für Brüssel.

Obwohl Brüssel gar nicht so weit von Verdun entfernt liegt, musste ich zweimal umsteigen – Verdun liegt zugtechnisch wirklich ziemlich am Arsch der Welt. In Brüssel angekommen, fuhr ich ausnahmsweise wieder einmal komplett in die falsche Richtung. Diesmal lag es aber nicht an mir, sondern an der Booking.com-App. Dort gibt es ja diesen praktischen Button, der einem – wenn er denn funktioniert – direkt zeigt, wie man zur gewünschten Adresse kommt. Genau das tat er diesmal allerdings nicht, und so landete ich irgendwo in einer völlig falschen Ecke der Stadt.

Nach diversen Telefonaten mit der Vermieterin meines Zimmers fand ich die Unterkunft dann doch noch. Der Eingang lag gerade einmal hundert Meter vom Hauptgebäude der EU entfernt – zentraler geht’s eigentlich kaum.

Die Vermieterin war eine junge Frau aus Kamerun. Sie arbeitet als System Engineer, hat offenbar einen ausgezeichneten Job und verdient vermutlich ziemlich gut, denn ihre Wohnung kostet über 3000 Euro Miete pro Monat. Fast schon schade war allerdings, dass jemand, der offenbar überhaupt kein Bedürfnis nach Einrichtung oder Atmosphäre hat, so eine Wohnung besitzt. Ein riesiges Wohnzimmer – und mitten drin lediglich ein kleiner runder Tisch. Sonst nichts. Alles leer. Wirklich schade.

Wie auch immer: Am nächsten Tag schaute ich mir nochmals den Grand-Place an – den weltberühmten, wunderschönen Platz mitten in Brüssel, umgeben von beeindruckenden historischen Gebäuden. Ein Ort, der definitiv seinen Ruf verdient.

Ich blieb nur einen einzigen vollen Tag in Brüssel und fuhr danach weiter nach Paris. Nach einer Nacht dort ging es schliesslich zurück in die Schweiz. Und das war’s dann auch schon wieder.

Irgendwie muss ich meinen Blog wohl etwas verändern – zumindest für die Art von Reisen, die ich aktuell mache. Immer wieder dasselbe zu schreiben, wird auf Dauer wirklich nicht besonders spannend. Vielleicht beschränke ich mich künftig einfach auf die Daten und Reiseziele und ergänze nur noch ein oder zwei kurze Zeilen als Zusammenfassung. Nur wenn wirklich etwas Erwähnenswertes passiert, werde ich ausführlicher schreiben. Mal schauen.

Verdun

Da mein nächster Termin in Bern erst gegen den 28. April ansteht, habe ich noch ausreichend Zeit für einen weiteren kleinen Abstecher. Mein Interrail-Pass ist schliesslich noch bis zum 22. Mai gültig.

Bereits auf meiner letzten Reise hatte ich vor, nach Verdun zu fahren, um mir jene Orte anzusehen, an denen im Ersten Weltkrieg diese unfassbar grausamen Stellungskämpfe stattgefunden haben – Kämpfe, bei denen über 350'000 Soldaten ihr Leben verloren, ohne dass nennenswerte Geländegewinne erzielt werden konnten. Auch wurde dort erstmals Giftgas eingesetzt. Letztlich entschied ich mich damals jedoch spontan um und reiste stattdessen nach Dublin.

Nun habe ich diesen Plan endlich nachgeholt. Am 20. April bin ich aufgebrochen und – nach fünfmaligem Umsteigen – am Abend in Verdun angekommen. Untergebracht bin ich in einem kleinen Hotel, nur etwa 200 Meter vom Bahnhof entfernt. Für meinen Aufenthalt habe ich drei Nächte gebucht und mir am zweiten Tag ein Auto für zwei Tage gemietet.

Verdun präsentiert sich derzeit überraschend ruhig – nahezu kein Tourismus, eine fast schon kontemplative Atmosphäre. In der Hochsaison dürfte das wohl ganz anders aussehen. Das Wetter ist hervorragend, und ich habe bereits die wichtigsten Schauplätze besucht. Besonders eindrücklich – und zugleich erschütternd – ist, dass viele Orte noch immer von unzähligen Einschlagskratern übersät sind. Ganze Landstriche, vor allem in den Wäldern, die inzwischen wieder nachgewachsen sind (1918 gab es hier praktisch keine Vegetation mehr), bleiben weiterhin gesperrt. Der Boden ist noch immer mit Metallen kontaminiert, und es befinden sich nach wie vor zahlreiche menschliche Überreste darin, die nie geborgen wurden – es waren schlicht zu viele.

Die Drohne erweist sich dabei als äusserst hilfreiches Instrument, um einen besseren Überblick über diese weitläufigen und geschichtsträchtigen Areale zu gewinnen.

Morgen geht die Reise weiter – möglicherweise nach Luxemburg. Ganz entschieden habe ich mich allerdings noch nicht

Paris, Nimes, Bordeaux, Cherbourg, Dublin

Am 22. März ging es bereits wieder los – lange stillsitzen ist offenbar nicht meine Kernkompetenz. Der ursprüngliche Plan war, erneut ganz in den Süden bis nach Algeciras in Spanien zu reisen und eventuell wieder nach Marokko überzusetzen. Die Reservationen von Basel nach Paris und weiter nach Barcelona hatte ich bereits fix in der Tasche – es sah also ganz nach einem klassischen „bewährten Route“-Trip aus.

Ich verbrachte eine Nacht in Paris und bestieg am nächsten Tag den Zug Richtung Barcelona. Doch irgendwo unterwegs überkam mich ein spontaner Sinneswandel. Diese Strecke nach Algeciras hatte ich mittlerweile bestimmt schon fünfmal absolviert – und so langsam kennt man jede Kurve beim Vornamen. Also beschloss ich kurzerhand, etwas Neues zu wagen, und stieg in Nîmes aus. Dort übernachtete ich in einem überraschend guten und erfreulich günstigen Hotel, gerade einmal 30 Meter vom Bahnhof entfernt.

Am nächsten Morgen reservierte ich mir eine Weiterfahrt nach Bordeaux. Vor etwa 20 Jahren war ich schon einmal in der Region, damals wegen einer beeindruckenden Düne, von der aus man wunderbar Gleitschirm fliegen kann. Dieses Mal entschied ich mich jedoch bewusst gegen potenzielle Knochenbrüche und dafür, die Stadt Bordeaux selbst zu erkunden – ein Zeichen von Reife, würde ich sagen… oder zumindest von Vorsicht.

Am 25. März kam ich in Bordeaux an und blieb bis zum 27. Eine grosse, eindrucksvolle und ausgesprochen schöne Stadt. Aktuell fällt mir keine andere ein, die eine derart weitläufige und gleichzeitig so beeindruckende Altstadt zu bieten hat. Übernachtet habe ich im Ibis Budget – funktional, unkompliziert und genau das Richtige für mich.

Als ich in Bordeaux ankam war mein weiterer Reiseverlauf noch alles andere als klar. Eine Idee war, via Paris – da es keine direkte Nordverbindung gibt – nach Verdun zu reisen, um mir die historische Umgebung anzusehen. Dort tobte im Ersten Weltkrieg eine monatelange, verheerende Schlacht, bei der erstmals Giftgas eingesetzt wurde. Rund 350’000 Soldaten verloren dort ihr Leben, ohne dass eine Seite nennenswerte Gebietsgewinne erzielen konnte – ein düsteres Kapitel der Geschichte.

Doch wie so oft kam es anders. Stattdessen erinnerte ich mich daran, dass ich bereits einmal mit der Fähre von Dublin nach Cherbourg gefahren war. Also entschied ich mich, das Ganze einfach in umgekehrter Richtung zu wiederholen – warum auch nicht.

Am 29. März nahm ich die Fähre 'Irish Ferries' nach Dublin und buchte – ganz der Gewohnheit folgend – dasselbe Hostel wie beim letzten Mal, mitten in der Partymeile. Man bleibt sich ja treu.

Allerdings hielt ich es nur zweieinhalb Tage in Dublin aus. Der ursprüngliche Plan war, mit dem Zug nach Belfast weiterzureisen, von dort per Schiff nach Liverpool zu fahren und anschliessend über London den Heimweg anzutreten. Ein sauber durchgeplanter Trip – theoretisch.

Praktisch jedoch hatte ich plötzlich genug. Das Wetter spielte nicht wirklich mit, und irgendwie hatte ich das Gefühl, alles schon einmal gesehen zu haben. Kein Wunder – ich bin mittlerweile seit rund drei Jahren quer durch Europa unterwegs und habe unzählige Orte besucht. Irgendwann stellt sich eben ein gewisser „Kenn-ich-schon“-Effekt ein.

Also machte ich kurzen Prozess: Am 31. März buchte ich mir spontan ein Flugticket mit Swiss für 175 Franken von Dublin nach Zürich und landete am 1. April wieder zuhause – ausnahmsweise ganz ohne Umwege.

Ich traue es mich kaum zu sagen, aber nach etwa vier Tagen zuhause begann es schon wieder zu kribbeln. Heute ist der 12. April, und ich bin tatsächlich noch hier – aber vermutlich nicht mehr lange. Der Weg ist eben doch das Ziel. Irgendwo scheint bei mir eine Schraube locker zu sein… aber immerhin sorgt genau diese dafür, dass es nie langweilig wird.😄